20 декабря в России неофициально отмечался День рождения новогодней елки — главного символа зимних праздников. Эта традиция, которая сейчас кажется неотъемлемой, имеет вполне конкретную дату начала и богатую историю, уходящую корнями в эпоху Петра I.
Считается, что все началось в 1699 году, когда царь-реформатор издал указ о переходе на летоисчисление от Рождества Христова и переносе начала года на 1 января. В том же указе предписывалось украшать ворота и улицы хвойными ветвями и деревьями, а также праздновать с фейерверками и иллюминацией.
Однако традиция ставить и наряжать елку именно в доме пришла позже. Первую такую домашнюю елку в России устроила в 1817 году супруга будущего императора Николая I, великая княгиня Александра Федоровна, урожденная прусская принцесса, для которой этот обычай был родным. А первая публичная елка для всех горожан была установлена в здании Екатерингофского вокзала в Петербурге в 1852 году.
К концу XIX века обычай прочно укоренился в семьях, а в начале XX века родилась знаменитая песенка «В лесу родилась елочка». Сегодня елочная мода постоянно меняется: от классики с разноцветными шарами до минимализма в одном цвете или стиля «гламур» с обилием серебра и золота. Все больше людей в заботе о природе выбирают качественные искусственные ели, которые служат годами.
